Nihil novi sub sole: de loonnorm blijft 0% in 2025–2026

Wat is de loonnorm en waarom is deze 0%?

De loonnorm is de maximale marge waarbinnen de loonkosten in België mogen stijgen. De wetgever heeft deze maatregel in het leven geroepen om de concurrentiekracht van Belgische ondernemingen te beschermen ten opzichte van onze buurlanden.

Concreet bepalen de sociale partners binnen de Nationale Arbeidsraad (NAR) om de twee jaar deze maximale stijging. Voor 2025–2026 is die marge dus vastgesteld op 0%.

Een loonnorm van 0% betekent dus dat er geen ruimte is voor bijkomende loonsverhogingen die buiten de wettelijke of sectorale verplichtingen vallen. Je mag als werkgever geen extra opslag toekennen als algemene verhoging, of om competitieve redenen. De loonnorm mag op geen enkel niveau – noch intersectoraal, noch sectoraal, bedrijfs- of individueel niveau – worden overschreden.

Een gewaarschuwd werkgever is er twee waard: overtreding van de loonnorm kan leiden tot administratieve boetes van € 250 tot € 5.000, vermenigvuldigd met het aantal werknemers, weliswaar met een maximum van 100 werknemers. Niettegenstaande deze sanctie in de praktijk tot op heden zelden werd toegepast, is het raadzaam om voorzichtig te blijven en de loonnorm te respecteren.

Wat kan dan wel? De valse nul

Het feit dat de loonnorm 0% bedraagt, betekent niet dat de lonen bevroren zijn. Er zijn belangrijke uitzonderingen die buiten de loonnorm vallen en die je dus mag toepassen in het beloningsbeleid:

1. Contractuele en wettelijke verhogingen

Deze stijgingen vloeien voort uit verplichtingen en moeten dus altijd door de werkgever betaald worden:

• Automatische indexering: de indexering van de lonen blijft verplicht en valt buiten de loonnorm. Dit is de belangrijkste factor voor loonstijging in België.
• Baremieke verhogingen: verhogingen die voortvloeien uit het barema van de sector of het bedrijf.

1. Individuele verhogingen met een juridische kwalificatie

De loonnorm wordt beoordeeld op het niveau van de totale loonkost van jouw onderneming, niet per individuele werknemer. Dit geeft ruimte voor:

• Functiewijziging en promotie: koppel jij een loonsverhoging aan een functiewijziging met bijkomende verantwoordelijkheden of een promotie? Dan telt deze stijging niet mee in de loonnorm. Zorg hierbij voor een duidelijke aangepaste functietitel en taakomschrijving.
• Compensatie: een individuele loonsverhoging kan gecompenseerd worden door bijvoorbeeld het vertrek van een duurdere werknemer, toepassing van arbeidsduurvermindering, of de vervanging door een goedkopere kracht.

1. Flexibele en fiscaalvriendelijke beloningen

Deze extralegale voordelen vallen eveneens buiten de loonnormberekening en zijn een uitstekende manier om te belonen zonder de 0% te schenden:

• Niet-recurrente resultaatsgebonden bonus (CAO 90): een bonusplan op basis van collectieve doelstellingen of resultaten valt buiten de loonnorm en mag je dus nog steeds inzetten.
• Loonoptimalisatie: de wet beoordeelt de loonnorm op de loonkost, niet het nettoloon. Dit biedt jou dus nog steeds ruimte om het loonpakket te optimaliseren via extralegale voordelen, zoals maaltijdcheques, ecocheques, of een cafetariaplan, waarop geen of minder RSZ en bedrijfsvoorheffing verschuldigd is.
• Andere uitzonderingen: ook winstdeelnemingen, werknemersparticipatie in kapitaal/winst, en bijdragen aan pensioenstelsels zijn expliciet uitgesloten van de loonnorm.

De optimale ondersteuning door ORBISS binnen de 0%-norm

De 0%-norm vereist creativiteit en juridische precisie. Je moet werknemers kunnen blijven motiveren en belonen, zonder het risico op sancties.

Onze ORBISS-experts helpen jou om de loonnorm te respecteren en tegelijkertijd jouw personeel efficiënt te verlonen:

• Wij helpen jou met de correcteinvoering van promoties, functieherwaarderingen, en het opstellen van een CAO 90-plan of winstdeelname.
• Wij kunnen jouw loonmassa en globale loonkost berekenen om de naleving van de 0%-norm te garanderen.
• Wij optimaliseren jouw loonbeleid door extralegale voordelen maximaal in te zetten.

Geen “verboden” opslag, wel een slimme loonstijging. Heb je nog vragen over de mogelijkheden? Neem dan nu contact op met jouw vertrouwde ORBISS-dossierbeheerder.